【第1回】なぜ今、外国人従業員の防災対策が経営課題なのか？
「地震が発生したとき、彼らは指示を理解して動けるだろうか？」
外国人を雇用する経営者の皆様、一度はこの不安を抱かれたことがあるのではないでしょうか。
日本は世界でも有数の災害大国です。昨今の能登半島地震などの例を引くまでもなく、災害は「いつか来るもの」ではなく「明日来るかもしれないもの」として備える必要があります。
本連載では、5回にわたり「災害時の外国人支援」をテーマに、企業が取り組むべき実務的な対策を解説します。第1回は総論として、なぜ外国人防災が単なる善意ではなく、重要な「経営課題」であるのかを論理的に整理します。
【結論】
外国人雇用における防災対策は、「法的責任の履行」と「事業継続性（BCP）の確保」を両立させるためのリスクマネジメントそのものです。
【根拠】
1. コンプライアンス視点：安全配慮義務の履行
労働契約法第5条には、使用者が労働者の生命・身体の安全を確保できるよう配慮する「安全配慮義務」が定められています。
- ポイント： 言葉の壁がある外国人に対し、日本人と同じ日本語の指示しか出していなかった場合、万が一の際に「適切な配慮を怠った」とみなされる法的リスクがあります。
2. コスト・労務視点：貴重な人的資源の流出防止
中小企業にとって、教育を施した外国人従業員は欠かせない「戦力」です。
- ポイント： 災害時の対応が不十分で不安を感じた従業員は、帰国や他社への転出を選択します。災害後の復旧フェーズで人手が足りず廃業に追い込まれるリスクを防ぐためにも、彼らの安全確保は必須の投資（コスト）です。
3. 効率化・DX視点：現場の混乱を最小限に抑える
エンジニアの視点で見れば、災害時の情報伝達ミスは「システムのバグ」と同じです。
- ポイント： 言語の異なる従業員が混在する現場で、アナログな指示だけで動こうとするのは非効率です。ITツールや標準化されたマニュアル（プロトコル）を事前に構築しておくことで、有事の際の人的エラーを最小化できます。
【具体例：言葉の壁が生むリスク】
ある工場での訓練中、避難勧告の「高台へ避難してください」という放送が流れました。
日本語能力試験（JLPT）のN4程度の労働者は、「高い」「逃げる」という概念は理解できても、「高台（たかだい）」という名詞や「避難（ひなん）」という硬い専門用語を瞬時に理解できないことがあります。
その結果、彼らは周囲の動向を見て判断するしかなく、初動が数分遅れます。この数分が、災害時には致命的な差となります。
まとめ
外国人従業員の防災は、もはや「思いやり」の範疇を超え、企業の存続に関わるコンプライアンス上の義務です。次回からは、具体的にどのようなツールや手法でこの「情報の障壁」を乗り越えるべきかを解説していきます。
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次回予告：
第2回は「情報伝達編」として、ITツールと「やさしい日本語」を組み合わせた、確実に伝わる情報共有術について深掘りします。
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